La canciller Mondino entregó una misiva a su par brasileño proponiendo un encuentro entre ambos presidentes, sin precisar sede ni fecha. Itamaraty valoró como positiva la reunión por la agenda común pero evitó cualquier mención al convite.

El presidente Javier Milei volvió sobre sus pasos y le envió una misiva a su par brasileño, Luiz Inácio «Lula» da Silva, con un convite a reunirse para intentar recomponer las relaciones, luego de que el libertario lo insultara y lo tratara de “comunista” y “corrupto” durante la campaña electoral. La encargada de llevar el mensaje fue la canciller Diana Mondino, que se reunió en Brasilia con su par Mauro Vieira, durante la gira que inició por distintas ciudades de Brasil junto a una nutrida comitiva de empresarios argentinos que buscan concretar negocios con el gigante sudamericano. La cancillería de Brasil dio cuenta del encuentro con Mondino y los ejes de las conversaciones bilaterales, pero evitó cualquier referencia a la invitación de Milei.

Durante el encuentro en Itamaraty, Mondino entregó a Vieira la carta de Milei dirigida a Lula proponiendo un encuentro entre ambos. Sin embargo, la solicitud tiene una especificidad dado que no se trata del pedido de una audiencia formal, lo que implicaría que Milei se traslade a Brasilia, sino del planteo de concretar un intercambio que hasta ahora no tiene fecha ni sede.

Se trata de la segunda misiva que le envía Milei a Lula después de haberlo insultado. La primera fue en el marco de su asunción, el 10 de diciembre, para invitarlo a la ceremonia de jura y buscar limar asperezas. Aunque Milei privilegió su postura ideológica y se encargó de difundir, en simultáneo, la invitación especial que le hizo para su asunción al ex presidente Jair Bolsonoro, a quien respaldó públicamente en las elecciones de Brasil donde cayó derrotado por Lula. En aquel momento Lula decidió no viajar.

Ahora, a través de Mondino, Milei va en busca de una nueva posibilidad de encontrarse con Lula. El Palacio San Martín dio amplia difusión a la gira de las ministra por tres días en Brasil, que incluyó el encuentro con el vicepresidente Geraldo Alckmin, y con Vieira. También se oficializó la designación de Daniel Raimondi –ex representante permanente ante la OEA— como nuevo embajador en el país vecino, quien ya contaba con el plácet del gobierno de Brasil. No hubo mención oficial alguna a la misiva de Milei a Lula, aunque la canciller lo dejó trascender informalmente.

El diario Folha de São Paulo informó que Mondino aseguró que el gobierno argentino “está muy interesado en mantener la relación bilateral”, y reveló que la carta contenía «un saludo”.

En el Palacio Itamaraty no hubo mención a la misiva de Milei. “Los ministros discutieron infraestructura en las fronteras, cooperación en energía y defensa, la Hidrovía Paraguay-Paraná e integración”, detalló la Cancillería brasileña y agregó declaraciones de Vieira sobre la primera visita oficial de Mondino: “Tiene significado esencialmente político y muy importante, de intenso y profundo diálogo sobre un conjunto de temas de gran e inmediato interés para los dos países”. Las versiones que se dejaron trascender desde Brasil indican que “las relaciones van muy bien”, pero que, al menos por ahora, la relación bilateral será a través de los cancilleres.

El alineamiento ideológico y político internacional de Milei (y al que arrastra a la Argentina) también conspira para desarrollar una relación bilateral más distendida con el presidente del principal socio comercial del país. A fines de febrero, la diputada brasileña Gleisi Hoffmann, presidenta del oficialista Partido de los Trabajadores (PT), criticó al presidente Milei por compartir en sus redes sociales mensajes críticos respecto de Lula. «Javier Milei hace chiquilinadas en las redes sociales al divulgar mentiras de bolsonaristas sobre Lula», afirmó la aliada del presidente brasileño. Los mensajes cuestionados asociaban a Lula –como promueve la ultraderecha brasileña- al brazo militar del movimiento palestino Hamas, en medio de la crisis diplomática entre Brasil e Israel, tras las críticas de Lula a la ofensiva militar israelí en la Franja de Gaza. Milei también compartió mensajes que exaltaban un multitudinario acto de apoyo a Bolsonaro en São Paulo y hacían referencia a un supuesto «autoritarismo» que se viviría en Brasil y a una «dictadura». «Hablar de una dictadura en Brasil es algo totalmente irresponsable y más grave aún si eso es reproducido por el presidente de un país vecino, amigo y socio comercial», aseguró Hoffmann, que conoce de cerca las opiniones de Lula.

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El Gobierno estableció una suba del dólar oficial del 2 por ciento mensual, lo que acumula 26,8 por ciento en el año. Sin embargo, la inflación será entre 150 y 200 puntos superior al ajuste de la divisa. El FMI y los exportadores hablan de atraso cambiario y Caputo se esfuerza para reactivar el plan deuda.

¿El dólar oficial puede subir solo 26,8 por ciento en el año contra una inflación que estará entre 150 y 200 puntos porcentuales más arriba?, plantea en su último informe el economista Sergio Chouza, titular de la Consultora Sarandí. El incremento del tipo de cambio de 26,8 por ciento en 2024 es lo que prometen Javier Milei y Luis Caputo al establecer un esquema de aumentos mensuales del 2 por ciento en la cotización de la divisa. El presidente y el ministro de Economía afirman que no se moverán de ahí. Sin embargo, con una tasa de inflación tan alta, la ganancia cambiaria tiende a desaparecer y en el mercado cada día son más los que se preguntan lo mismo que Chouza: «¿Cuándo devalúa Milei?».

El enorme salto del dólar del 118,3 por ciento en el inicio de la gestión, junto a la liberalización de precios y al aumento de impuestos a las importaciones, provocó una estampida inflacionaria que ya acumula 90,2 puntos en cuatro meses (25,5 por ciento en diciembre, 20,6 en enero, 13,2 en febrero y 11 en marzo). Es decir, la mayor competitividad cambiaria por la devaluación se está esfumando rápidamente y quedaría totalmente evaporada en un par de meses.

El tipo de cambio real multilateral, de hecho, ya es similar al que existía antes de la devaluación de diciembre. Este indicador del Banco Central mide el precio de los bienes y servicios de la economía argentina en relación a sus doce principales socios comerciales, como China, Brasil, Estados Unidos y la Unión Europea. El último día de Alberto Fernández como presidente se ubicaba en 80 puntos, para trepar a 161 luego del fogonazo devaluatorio de Milei. Este viernes finalizó en 96 puntos, por debajo de 100, que sería el nivel de equilibrio.

Esos 96 puntos del tipo de cambio real multilateral son los mismos que había el 11 de agosto del año pasado, antes de las PASO y de la devaluación que produjo Sergio Massa inmediatamente después de esa elección (que llevó el indicador a 115). «En ese entonces el FMI aducía que había una apreciación cambiaria del 40 por ciento«, recuerda otro informe de la Fundación de Investigaciones para el Desarrollo (FIDE). «Es previsible que las presiones por un nuevo ajuste cambiario no provengan sólo de los exportadores, sino también de dicho organismo internacional», advierte el documento del centro de estudios que preside Mercedes Marcó del Pont.

Exportadores

El tipo de cambio que reciben los exportadores con el mecanismo de “dólar blend” se desplomó 34,7 por ciento contra la inflación en los últimos cuatro meses, producto de la apreciación del dólar oficial y de la caída nominal del contado con liquidación, precisa el informe de la Consultora Sarandí.

Se denomina dólar «blend» porque los exportadores están autorizados a liquidar sus divisas en un 80 por ciento en el mercado oficial y el 20 por ciento restante en el mercado de contado con liquidación, a modo de concesión para mejorar su nivel de ingresos. Es la misma fórmula que encontró Sergio Massa como ministro de Economía para evitar la devaluación formal del dólar oficial. Pero al achicarse la brecha entre éste último y el contado con liquidación, el beneficio se licúa.

Allí es cuando surge el terror al silobolsa. «El empeoramiento de las condiciones comerciales para los exportadores puede reducir el potencial de ventas. El acopio de la cosecha siempre es una alternativa viable«, apunta Chouza. La respuesta a esta cuestión clave se dará en el transcurso de los próximos dos meses, en la liquidación de la cosecha gruesa, que es el momento del año con mayor ingreso de divisas para el Estado y crucial para la sostenibilidad del programa económico.

«Por ahora las declaraciones juradas de exportación evidencian que los exportadores mantienen cautela. En maíz, el tonelaje declarado para exportar a lo largo del año equivale al 40 por ciento de la producción estimada para 2024, y en soja, apenas al 16″, alerta FIDE.

Fragilidad

La fragilidad del frente externo agranda la incertidumbre. La acumulación de reservas que exhibe el Gobierno como principal fortaleza esconde la postergación del pago de importaciones. «Entre diciembre de 2023 y febrero de 2024 se habilitó el pago de apenas el 27 por ciento de las importaciones registradas en la Aduana, lo que arroja una diferencia entre las importaciones devengadas y pagadas de casi 9500 mil millones de dólares», señala FIDE.

«A modo de referencia, entre enero de 2022 y noviembre de 2023, período en el cual el Gobierno anterior pisó el pago de importaciones y dio lugar al actual problema de la deuda comercial, el Banco Central pagó el 78 por ciento de las importaciones devengadas. En 2021 pagó el 97 por ciento y en 2020, el 99. Es decir, en los tres primeros meses de gestión, el Central habilitó divisas para cancelar pagos de importaciones en un porcentaje que se ubica muy por debajo del promedio histórico», puntualiza el documento.

Deuda o muerte

En definitiva, el esquema montado por el Gobierno se vuelve cada vez más dependiente del crédito que pueda conseguir. «La posibilidad de acceder a financiamiento fresco es condición necesaria (ciertamente no suficiente) para garantizar una mínima gobernabilidad de la economía y lograr legitimidad suficiente para avanzar en transformaciones estructurales todavía más profundas», explica FIDE.

«El desplome de los ingresos, la recesión o el incremento de la desocupación son daños colaterales frente a la prioridad gubernamental de dar señales al mercado de que el ajuste es sostenible y habilitar el acceso lo antes posible a fondos financieros del exterior«, concluye.

Entre ejecutivos de finanzas, representantes de grandes empresas y consultores del establishment existe el convencimiento de que Caputo conseguirá fondos frescos por parte del FMI. Así lo consignó una encuesta de la consultora de D’Alessio Irol entre 300 representantes de esos espacios hace dos semanas, con un 70 por ciento de respuestas que se manifestaron confiadas en esa posibilidad. 

Caputo, igual que con Macri, va otra vez a la carga para sostener con deuda un plan económico que desangra a las mayorías populares.

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Milei heredó un IPC arriba del 12 que llevó a casi 26 puntos, con devaluación,  una caída de actividad récord, dólar pisado y ancla salarial. Así y todo, desaceleró un sólo punto contra Massa y quedó lejos de la perfomance de la gestión Guzmán. El dato de Alimentos explica por qué se desesperaron por usar cifras de BOTS truchos. 

El ministro de Economía, Luis Caputo, prometió un IPC cerca de los 10 puntos para marzo y fue de 11. En lo numérico no dice mucho, porque la caída contra el 12,3 de febrero no es nada despreciable, pero desde lo simbólico amerita lecturas: la primera es que quedó lejos del dígito o el 10 por ciento que prometió el Gobierno. La segunda es que Alimentos, el rubro sensible, dio 10,5, casi lo mismo que el índice general, lo que explica por qué Caputo y el presidente Javier Milei salieron a utilizar BOTS truchos de supermercados para tratar de instalar inflación negativa en alimentos. La tercera, y más relevante, es que los datos de inflación, como ocurreen todo gobierno, no se pueden medir en el vacío. Esta desinflación leve que se observa es poca para la virulencia de la recesión autogenerada para bajar la inflación y quedó por debajo de los rendimientos inflacionarios de los finales de las gestiones económicas de los ministros Martín Guzmán y hasta de Sergio Massa. 

Massa dejó una inflación récord que lo hizo perder la elección y le delegó a Milei un IPC arriba del 12 y subiendo. Milei devaluó, llevó la inflación a casi 26 puntos, liberó los precios, pisó los salarios y jubilaciones y planchó el dólar. Con todo eso, generó una recesión que ya se ve con dos dígitos de caída en industria y construcción, y de cerca de 10 puntos en el consumo masivo (el eje que explica el 90 por ciento del PBI), consiguiendo sólo una desaceleración de un punto en relación a los números de su antecesor más inmediato. Es decir que, salvo que Milei busque que Argentina no crezca nunca más, el escenario más probable de cara a lo que viene es más un serrucho que un desplome de los precios, tal la lectura que tienen incluso algunos de los economistas del Gobierno que piden cautela con los diagnósticos. 

Otro dato: aún no pegaron los aumentos de tarifas, la liberación de precios de las telecomunicaciones y los nuevos aumentos de las prepagas. Es que, en realidad, el IPC es un promedio de rubros, y como el gobierno definió liberar todos los precios de todos los rubros juntos, las familias cuentan que en su vida diaria los precios no parecen ir a la baja. Un fenómeno natural que se explica no con la estadística del IPC, sino en la división de los rubros. 

A eso se suma una dinámica de precios de alimentos aún muy elevada que para Milei es un desafío: los productores de canasta básica están mandando aumentos de 15 puntos, que Caputo pide ordenar en 9 por ciento. Es decir, la puja distributiva no está administrada y los que aumentan no se interesan demasiado en la flexibilidad de la demanda. En pocas palabras, ante la menor señal de la actividad sacando la cabeza del pozo, habrá un rebrote inflacionario automático. 

En parte, la situación de los alimentos, el número final, generó tensiones internas en el Gobierno, que había sobrevendido la versión de un dígito o incluso deflación, con números falsos. Primero fue la utilización de las cifras del Jumbo BOT, una cuenta que se demostró como un experimento social que nunca tomó precios reales de esa cadena. Luego, Caputo reincidió para citar datos del Coto BOT, cuya metodología era recoger solo 60 precios de un total de 3000 para concluir un IPC general, que Caputo usó como certeza. El problema no era del Coto BOT, sino del Gobierno. En paralelo, dos datos: el BOT no sólo no pertenecía a Coto, sino que la empresa, en las últimas horas, le envió una carta documento a la cuenta para que deje de identificar su marca con esos datos. 

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El Presidente conversó con el empresario en una de sus fábricas de autos eléctricos en Texas y lo invitó a visitar la Argentina. Diana Mondino aseguró que la reunión «terminó de consolidar» al Presidente como «uno de los 5 líderes más importantes del planeta».

«Fue como un amor a primera vista», lo describieron en el Gobierno. El affaire que Javier Milei y Elon Musk comenzaron en redes sociales el año pasado tuvo ayer su primer encuentro cara a cara. Para cumplir con la cita, el Presidente se trasladó más de 2 mil kilómetros, desde la costa de Miami hasta la ciudad de Austin. La excusa fue conocer la fábrica Giga Texas, aunque el magnate sudafricano se fue antes y no participó de la recorrida. Tenía otros compromisos más importantes. De la actividad, el mandatario argentino se volvió sin anuncios oficiales, pero con la experiencia de haber manejado una Cybertruck y armado un book de fotos que compartió orgulloso en sus redes. La canciller Diana Mondino aseguró que la aventura lo «consolidó» a Milei como uno de los «líderes más importantes del planeta». El dueño de Tesla, por su parte, se quedó con la esperanza de hacer pie en las copiosas reservas de litio que habitan el suelo sudamericano y auguró que el futuro será «emocionante e inspirador».

Luego de meses de elogios cruzados en la red social X, Milei pudo mirar a los ojos a Elon Musk, estrechar su mano y demostrarle su admiración en persona. La escena se desarrolló en la planta industrial de Tesla en Texas, la segunda más grande de Estados Unidos. En el primer contacto con el empresario, el Presidente se mostró emocionado: le dijo que era «increíble» conocerlo y le agradeció por lo que «hace por el mundo». Musk le respondió que también era un «honor» para él y lo invitó a ubicarse en el frente de la fábrica para fotografiarse.

El sueño cumplido

La conversación no fue muy extensa, duró una hora y veinte minutos. Bastante poco si se compara con las 3 horas de ida y 3 horas de vuelta que le llevó a la comitiva argentina viajar hasta Texas. Fue, más que nada, un sueño personal cumplido, que no se tradujo en anuncios de inversiones. En la charla, el jefe de Estado y el segundo hombre más rico del mundo compartieron su afinidad ideológica. Hablaron de «la importancia de la libertad de mercado» y la necesidad de eliminar «las trabas burocráticas que alejan a los inversores». El empresario hizo hincapié en fomentar la tasa de natalidad en todo el planeta y señaló que «la falta de crecimiento de la población puede ser terminal para nuestra civilización».

La convergencia fue total, contaron los asistentes. «Fue como si se hubiesen juntado dos almas gemelas. Coincidían en todos los puntos que tocaban», indicó el embajador Gerardo Werthein, testigo de la reunión, junto a la Secretaria General de la Presidencia, Karina Milei. Sin brindar detalles, la Casa Rosada, además, informó que ambos acordaron realizar «un gran evento en la Argentina para fomentar las ideas de la libertad». Sería un Congreso sobre «demografía, tecnología y crecimiento económico» a desarrollar en Buenos Aires en el segundo semestre. Exultante, la canciller Mondino manifestó que el encuentro con Musk «terminó de consolidar» a Milei de «manera absolutamente inapelable como uno de los 5 líderes más importantes del planeta». «Argentina volverá a ocupar el lugar en el mundo que merecemos», lanzó eufórica. «Qué bueno es ver a la Argentina integrándose otra vez en el mundo», sumó el fundador de Cambiemos, Mauricio Macri.

De paseo por la planta

Tras el intercambio, el magnate abandonó Austin y lo dejó a Milei recorriendo la planta que produce autos eléctricos. En su agenda figuraba un compromiso en Los Ángeles que no quiso posponer. El Presidente, sin embargo, aprovechó para conocer las instalaciones y probar una camioneta de acero inoxidable: la Cybertruck. Se trata de una pickup, valuada en 100.000 dólares que, además de un diseño futurista, tiene capacidad para remolcar 6500 kilos y acelerar de 0 a 100 km/h en solo 4 segundos. Sobre las pistas de la gigafábrica, el jefe de Estado se dio el gusto de pisar el acelerador con su hermana Karina de copilota.

La jornada, de principio a fin, fue para Milei todo un acontecimiento. «Selfie time», escribió Milei en inglés en una de las seis publicaciones que hizo en Instagram. A la tarde ya eran más de cien en la red social X, propiedad de Musk. «Pasamos de ser un refugio de las peores dictaduras del mundo, a ser el faro del mundo libre», rezaba uno de los tantos mensajes que compartió. De la actividad, no obstante, no se llevó nada concreto. Solamente el carrete de fotos con pulgares para arriba, el paseo en la pickup y la promesa de una visita a la Argentina. «Fue un primer acercamiento», justificaron en el Gobierno.

Los intereses de fondo

Musk, por su parte, se fue de Texas con varias propuestas. Entre otras, el libertario se comprometió a interceder en la disputa político-judicial que la red social X mantiene en Brasil. Esta semana el Supremo Tribunal Federal de Justicia ordenó investigar al sudafricano por amenazar con no obedecer las disposiciones que obligan a la plataforma a bloquear cuentas de X. “Va a tener que aprender a vivir aquí”, lanzó Lula da Silva. El empresario denunció censura, pidió la renuncia de un magistrado y advirtió que podría cerrar la filial de ese país. En el gobierno argentino sueñan con que mude las oficinas a este territorio.

En la reunión de ayer, Milei también confirmó que está dispuesto a cumplir la mayor ambición del dueño de Tesla: conquistar las reservas de litio que abundan en el norte argentino. El mineral es uno de los recursos más codiciados del mundo, clave para la transición energética, y esencial para las baterías de los vehículos eléctricos que fabrica Musk. El otro gran interés del empresario nacionalizado estadounidense es el mercado de las comunicaciones. Entre todos las actividades que desreguló el megaDNU de Milei, está el de los servicios de internet satelital. En febrero, el ENACOM permitió el ingreso de Starlink, firma de Musk, que ya comenzó a operar. El magnate, agradecido.

Luego de la travesía por Texas, la comitiva argentina regresó a Miami y hoy viaja a Dinamarca. Con una escala previa en París, el mandatario pisará Copenhague para reunirse con la primera ministra danesa, Mette Frederiksen. El martes participará de la ceremonia de adquisición de 24 aviones cazas F16 y podría ser copiloto en uno de los vuelos de prueba. Para ser parte de la demostración aérea, Milei ya se realizó y aprobó una serie de exámenes médicos.

La gira internacional finalizará el miércoles, cuando el Presidente regrese a la Argentina, después de una semana de paseo por Estados Unidos y Europa, a miles de kilómetros, y muy alejado de la realidad del país.

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