El argentino terminó en el mismo puesto en el que había largado con su flojo Alpine, pero un incidente con McLaren se robó la atención del Gran Premio de Italia.

La 75ª edición del Gran Premio de Italia celebrado en Monza se reservó todas las emociones para las últimas vueltas: si bien el argentino Franco Colapinto no pudo hacer demasiado con un flojo Alpine y terminó en la misma 17ª posición en la que había largado y por su parte el tetracampeón Max Verstappen volvió a imponer la velocidad de su Red Bull para llevarse una victoria que ganó desde la pole, sobre el final de la carrera un incidente al interior de McLaren fue lo que dejó más tela para cortar este domingo. Lando Norris, quien había sido el más rápido de los naranjas todo el fin de semana, iba segundo a cinco giros del cierre cuando entró a boxes y una parada lentísima lo relegó al tercer lugar, detrás de Oscar Piastri, quien lidera el campeonato de pilotos y con quien pelea la punta el británico; el equipo, entonces, ordenó al australiano que dejara pasar a Norris para enmendar su error y restituir las posiciones previas al incidente en boxes, y la escena dividió las aguas “opinólogas” del mundo de la Fórmula 1.

El pilarense largó 17º, solo delante de Liam Lawson, luego de que tanto Pierre Gasly como Isack Hadjar debieran partir desde boxes por haber cambiado la unidad de potencia para la carrera. Enseguida ambos Racing Bulls mostraron su fuerza y se escaparon rápidamente de los Alpine, dejando agrupados al francés y al argentino, que giraban con un ritmo parecido. La estrategia del equipo anglofrancés los distinguió en los neumáticos (Colapinto usó medias y duras; Gasly duras y blandas) pero terminó siendo prácticamente igual para ambos: estirar la entrada a boxes apostando por una bandera roja y un auto de seguridad que les permitiera quedarse en la mitad de la grilla y luchar por un lugar en los puntos. Como eso no ocurrió y la potencia del Alpine no permitía otra estrategia, tras sus detenciones volvieron al fondo y solo terminaron delante de Lance Stroll (Aston Martin).

Aunque su rendimiento fue muy parejo -solo hubo una diferencia de 54 milésimas entre la vuelta más rápida de uno y otro, en favor del francés-, hubo una escena extraña sobre el cierre de la carrera: a falta de un giro del final y alejados de cualquier lucha por los puntos, el equipo le ordenó a Colapinto (que estaba 16º) que se dejara adelantar por Gasly (17º) de manera “urgente”. El argentino, quien luego se mostraría algo agobiado al ser consultado por ello y desconocería el objetivo de esa decisión de Alpine, cumplió la orden y cruzó la bandera a cuadros detrás del primer piloto de la escudería. Colapinto, quien en Países Bajos realmente estaba urgido de una decisión similar pero esta tardó muchísimo en llegar y le impidió pelear por la décima posición, cerró el Gran Premio de Italia detrás del francés, quien pudo igualarlo en un registro que lo estaba favoreciendo al argentino; de las diez carreras que compartieron (incluida la sprint en Bélgica), ahora, en cinco terminó adelante Colapinto y en cinco, Gasly.

”Nos faltó ritmo y nos costó progresar mucho, lo que hizo que la carrera fuera bastante larga y sin mucha acción -declaró el piloto nacional luego del final en Monza-. Fue aburrido. Estoy con un poco de bronca… Hay que mejorar para la próxima“.

Pero antes de que los Alpine cruzaran la bandera a cuadros, el primero en hacerlo fue el actual tetracampeón Verstappen (1h13m24s325), quien le dio a Red Bull su primera victoria con Laurent Mekies como nuevo jefe de equipo tras la salida de Christian Horner, el mandamás de las anteriores 124 victorias.

La escena que se robó todas las miradas en el Gran Premio de Italia, sin embargo, tuvo a los McLaren como protagonistas. Y es que, ganen o no, los autos naranjas se pelean el título de este año y atrapan siempre la atención. Si muchos se lamentaron cuando, en el giro 46, la detención de Norris tardó una eternidad -5s87- y lo relegó al tercer lugar, solo una vuelta después eran varios los que se asombraban con la orden de equipo que le pedía a Piastri que dejara que su compañero recuperara su posición. El australiano -quien tras Monza suma 324 puntos en la cima del campeonato, contra 293 de Norris- no se mostró del todo conforme al responder por el radio, pero acató la decisión.

“Se sintió larga mi parada y sé que lo posterior hizo las cosas complicadas”, reconoció antes de subir al podio Norris, quien sin embargó agregó que creía que “si algo así le pasa a uno de los pilotos, lo que se hizo es lo más justo». El jefe de la escudería, Andrea Stella, por su parte, justificó la decisión en la coherencia con “los principios del equipo” sobre la competencia y en lo estipulado y conversado previamente con ambos pilotos. En todo caso, todos los involucrados dejaron en claro que la decisión había sido discutida entre todos, previamente, al interior de McLaren.

“Quizás tengamos que seguir discutiendo al respecto”, sostuvo Piastri, sin embargo, en la conferencia de prensa posterior a la carrera. De todos modos, apoyó lo hecho por su equipo: ”Creo que hoy fue una decisión justa. Lando clasificó por delante, estuvo por delante toda la carrera y, cuando perdió ese puesto no fue por culpa suya“. Un periodista lo hizo especular sobre el hipotético escenario en el que, al final de la temporada, perdiera por estos tres puntos que terminó dejando este domingo en Monza, y le preguntó si se arrepentiría. “No, no me arrepentiría“, respondió contundente el australiano, seguramente ya con ganas de pasar de hoja y ponerse a pensar en el Gran Premio de Azerbaijan.

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Sin su capitán Messi, el DT Scaloni -que hablará con la prensa antes de partir- aún no planteó un equipo probable, aunque empiezan a pedir pista varios que no fueron titulares en el 3-0 ante la Vinotinto en el Monumental.

Con el pase logrado con antelación y el primer puesto asegurado en las Eliminatorias Sudamericanas, la Selección Argentina volvió a los entrenamientos tras golear a Venezuela con doblete del astro Lionel Messi, y ya piensa en la visita a Ecuador, el próximo martes desde las 20 en Guayaquil, por la última fecha de la clasificatoria rumbo al Mundial 2026 que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México.

A sabiendas de que el capitán argentino no será parte del encuentro, al igual que el suspendido Cristian «Cuti» Romero, el técnico Lionel Scaloni -que hablará con la prensa este lunes antes de partir- todavía no planteó un equipo probable, aunque empiezan a pedir pista varios que no fueron titulares ante la Vinotinto en el Monumental. 

Sobre la visita a la Tri de Sebastián Beccacece, que también logró asegurar su clasificación a la cita mundialista del próximo año, se espera que Lautaro Martínez, Alexis Mac Allister y Leonardo Balerdi se metan dentro del once titular.

El «Toro» ingresó en el segundo tiempo ante Ecuador y en su primera intervención marcó el 2-0 parcial, aunque no hay certezas sobre si hará sociedad con Julián Alvarez o si Scaloni volverá a apostar por un solo 9.

Mientras que el volante de Liverpool -que no sumó minutos por su demorada llegada desde Inglaterra y a pocos días de terminar el proceso de recuperación de una molestia muscular- es una variante segura dentro de mitad de cancha. 

Asimismo, Balerdi reemplazaría en la zaga a «Cuti» Romero y busca consolidarse como una pieza de recambio, tras su recordada performance ante Chile en el pasado mes de junio. 

Por otra parte, se espera que Franco Mastantuono salga de la alineación titular (ante Venezuela le ganó la pulseada a Nico Paz) y Nicolás González -que tuvo un buen ingreso y es un jugador en el que el cuerpo técnico confía mucho- también podría tener un lugar desde el inicio en Guayaquil, escenario que la Albiceleste visitó solamente en dos oportunidades y en la que mantiene un historial positivo.

La primera visita a dicha ciudad costeña fue en el marco de las Eliminatorias rumbo al Mundial 1962, donde Argentina obtuvo un contundente triunfo 6-3. La segunda se dio camino a Qatar 2022, y el duelo terminó igualado 1-1 con tanto de Julián Alvarez.

Habitualmente, Ecuador hace de local en Quito, pero en esta oportunidad su seleccionador Beccacece decidió que el encuentro cambie de recinto para quitar del medio la excusa de la altitud de la capital ecuatoriana, ubicada a 2.850 metros sobre el nivel del mar.

«Es el momento de intentar probarnos de igual a igual contra dos selecciones como Brasil y Argentina. Si ganamos o perdemos, que no sea por un factor climático sino que podamos confiar en nuestras fuerzas», expresó el ex DT de Defensa y Justicia en declaraciones radiales.

Lo que vendrá

Por último, la Selección Argentina ya tiene definidos sus próximos compromisos en la Fecha FIFA de octubre, ya que se enfrentará a Venezuela y Puerto Rico, en el marco de la gira por Estados Unidos durante el mes próximo, según confirmó la AFA.

El primero de los amistosos será el viernes 10 de octubre ante Venezuela, en el Hard Rock Stadium de Miami, mientras que el segundo será el lunes 13 frente a Puerto Rico, en el Soldier Field de Chicago. Ambos compromisos marcarán el inicio de la preparación final de la Albiceleste antes de la Copa del Mundo 2026.

El duelo ante los venezolanos tendrá un condimento especial tras la goleada 3-0 en el Monumental el jueves pasado, en la última doble fecha de Eliminatorias.

Así las cosas, el equipo de Fernando Batista tendrá la oportunidad de medirse nuevamente contra el campeón del mundo, en un estadio que trae gratos recuerdos para la Scaloneta, ya que allí conquistó la Copa América 2024.

Tres días más tarde, Argentina se enfrentará a Puerto Rico, seleccionado ubicado en el puesto 157 del ranking FIFA y ya eliminado de la clasificación al próximo Mundial, en un compromiso que servirá para dar rodaje a los jugadores con menos minutos.

La confirmación de estos partidos llega tras varias semanas de negociaciones. En un principio, se había especulado con una gira por China, que finalmente se cayó por cuestiones logísticas.

Estos amistosos serán la antesala de la última gira internacional del año para Argentina, que se llevará a cabo en noviembre. Entre el 10 y el 18 de ese mes, la Selección viajará a Africa y Asia para jugar en Angola e India, respectivamente, contra rivales que aún están por confirmarse.

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El entrenador fue contrado por el club de Ceara hasta fin de año, con la misión de sacarlo de la zona de descenso. 

Martín Palermo volverá al ruedo: el histórico exgoleador de Boca fue oficializado como el nuevo director técnico de Fortaleza, en lo que será su primera experiencia en el fútbol brasileño. El vínculo con su nuevo equipo se extenderá hasta diciembre de 2025, con la posibilidad de una renovación tras el final de la temporada.

Tras su salida de Olimpia, Palermo estaba esperando alguna buena oferta, y ese ofrecimiento llegó de Brasil, sin mucho margen para conocer al plantel: su debut será el sábado el 13 de septiembre en el Arena Castelão, frente a Vitória, por la jornada 23 del Brasileirao.

Palermo llegará al nordeste braisileño acompañado de un cuerpo técnico íntegramente argentino, compuesto por Diego Cagna y Cristian Damián Leyes como asistentes, con Gastón Mendoza y Esteban Herreralos como preparadores físicos, y el analista Renato Cornejo. La presentación oficial del entrenador y sus colaboradores se llevará a cabo en el Centro de Excelencia Alcides Santos en los próximos días.

Desde la dirigencia de Fortaleza remarcaron la importancia de contar con un nombre de peso para afrontar el desafío de la permanencia, ya que se encuentra en zona de descenso, a siete puntos de los puestos de salvación. “Buscábamos un entrenador que impactara en el vestuario, un profesional respetado y con una trayectoria en constante crecimiento. Palermo comprendió la situación actual de Fortaleza, el desafío que enfrentamos y la necesidad de un equipo que luche cada balón, defienda bien, gane partidos y sume puntos”, expresó Marcelo Paz, director ejecutivo del club, en el comunicado oficial.

El arribo del “Titán” se produce tras la salida de Renato Paiva, que apenas dirigió diez encuentros, con saldo negativo: eliminación en octavos de final de la Copa Libertadores ante Vélez y un flojo rendimiento en el torneo local Palermo asumirá la conducción de un plantel que hoy ocupa la anteúltima posición de la tabla con 15 puntos, solo por encima de Sport Recife (10). El choque ante Vitória, que pelea directamente por la permanencia con 22 unidades, será clave en la lucha por la salvación.

Con pasos como entrenador por Godoy Cruz, Arsenal, Aldosivi y Platense en la Argentina, además de experiencias en Unión Española y Curicó Unido (Chile), Pachuca (México) y Olimpia (Paraguay), donde consiguió su único título hasta el momento, Palermo se enfrenta ahora ante uno de los mayores retos de su carrera, en un equipo que el año pasado hizo una gran campaña tanto a nivel local como internacional.

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Además, la sanción implica siete partidos sin público para los de Avellaneda. La Universidad de Chile, cuyos hinchas iniciaron los incidentes, avanzaron a los cuartos de final.

La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) falló este jueves en contra de Independiente, por los incidentes del pasado miércoles 20 de agosto ante la Universidad de Chile por el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana, y determinó la descalificación del equipo de Avellaneda. En consecuencia, el equipo chileno avanzó a la siguiente instancia del certamen.

Tras la audiencia del martes en la sede de Luque, en Paraguay, el ente regulador del fútbol sudamericano comunicó el fallo de los lamentables episodios de violencia vividos en el estadio Libertadores de América – Ricardo Enrique Bochini y decidió que Independiente quede fuera de la competencia.

El dictamen de la Comisión Disciplinaria de Conmebol no se limitó a dejar fuera de competencia al conjunto de Avellaneda. El organismo le impuso al Rojo además: siete partidos a puertas cerradas como local en torneos internacionales; prohibición de asistencia de su público en los próximos siete encuentros en condición de visitante; un multa de 150 mil dólares, que será descontada de los derechos de televisión y patrocinio; y una sanción adicional de 100 mil dólares por infracción a otro artículo del Código Disciplinario.

La resolución también recayó sobre la Universidad de Chile, que deberá cumplir con idéntico castigo de puertas cerradas (siete partidos de local y siete de visitante) y multas por un total de 270 mil dólares. 

Campaña de concientización

La Conmebol, además, estableció que Independiente y la U de Chile deberán realizar en sus próximos partidos internacionales acciones de concientización contra la violencia, el racismo y la discriminación. Entre ellas, la exhibición de un cartel con la frase «Basta de racismo, discriminación y violencia» al inicio de los partidos y la publicación de una campaña en redes sociales durante los días previos a los encuentros.

Advertencia de la Conmebol

En su comunicado oficial previo, la Confederación expresó su “repudio y condena enérgica» a los episodios de violencia registrados dentro y fuera del estadio de Avellaneda. Según el organismo, las sanciones buscan reafirmar su compromiso con la erradicación de hechos de este tipo en el fútbol sudamericano y recordar que los clubes son responsables directos de la seguridad cuando actúan como locales.

Finalmente, la Conmebol advirtió que, en caso de repetirse incidentes similares, se aplicarán sanciones aún más severas, en línea con el artículo 27 de su Código Disciplinario. Independiente y la U de Chile tienen un plazo de siete días corridos para presentar un recurso de apelación, que deberá cumplir con las formalidades previstas y abonar una cuota de 3.000 dólares.

El fallo, duro y con impacto inmediato en lo deportivo y lo económico, deja a Independiente afuera de la competencia continental y abre un nuevo capítulo de debate sobre la seguridad en el fútbol sudamericano.

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Mientras el «Loco» Bielsa volverá a dirigir en un Mundial, Alfaro y Becaccece lo harán por primera vez al igual que Lorenzo, quien ya había participado del mayor evento del fútbol, pero como jugador

Uruguay despachó 3-0 este jueves a Perú en Montevideo, y con este resultado no sólo sacó a pasaje a la Copa del Mundo del año próximo sino que, además, frustró la última chance que le quedaba al seleccionado inca de competir en la máxima cita del fútbol. De este manera, Marcelo Bielsa volverá a tener participación en un Mundial.

La Celeste golpeó antes del cuarto de hora con una jugada que comandó De Arrascaeta y siguió con el envío de Pellistri para que Rodrigo Aguirre ponga de cabeza en ventaja a la Celeste.

El tanto desmoronó la moral de los peruanos, que no generaban demasiado peligro para la valla defendida por Sergio Rochet.

Ni qué hablar cuando al inicio del complemento el propio Giorgian de Arrascaeta señaló el segundo, luego que Aguirre errara un cabezazo, lo que definitivamente sepultó todo atisbo de remontada para los dirigidos por Oscar Ibáñez.

Los últimos minutos fueron una verdadera agonía para Perú, mientras se desataba la fiesta en las tribunas del Estadio Centenario. El ingresado Federico Viñas señaló el tercero y metió a Uruguay en el Mundial 2026, a una fecha de concluir la clasificatoria.

Alfaro hizo feliz a la Albirroja

El Paraguay de Gustavo Alfaro igualó 0-0 este jueves con el Ecuador de Sebastián Beccacece en el Defensores del Chaco y se clasificó al Mundial 2026. Con el boleto en el bolsillo, este viernes el gobierno guaraní declarará feriado nacional para festejar un hito que su seleccionado no conseguía desde Sudáfrica 2010.

En la previa del duelo entre técnicos argentinos, el objetivo de la Albirroja era seguir invicto en su país, ya que con un punto se metía a la próxima Copa del Mundo, mientras que la Tri ya estaba clasificada de antemano.

Así las cosas, en la primera parte todo fue de Paraguay, que sobre el cuarto de hora avisó con Sosa, pero el capitán Galíndez (arquero de Huracán) respondió bien. Por su lado, Ecuador esperaba agazapado para sorprender de contragolpe.

El complemento, a no ser por un remate en el travesaño de Andrés Cubas, estuvo prácticamente de más. El empate final metió a ambos en el Mundial.

La cafetera es Mundial

Tras seis encuentros sin triunfos, Colombia batió 3-0 este jueves a Bolivia en Barranquilla y competirá en la Copa del Mundo que se disputará el año próximo. La Verde debía ganar sí o sí para tener chances de clasificación, pero con la derrota se quedó sin chances.

La selección cafetera dirigida por Néstor Lorenzo se puso en ventaja en la primera parte con un tanto de James Rodríguez, su máximo referente. Bolivia intentó, pero jamás tuvo la convicción suficiente como para igualar el trámite que controló el árbitro argentino Darío Herrera.

Ya en el complemento, el segundo grito de Jhon Córdoba terminaba con la ilusión mundialista de Bolivia. La frutilla del postre llegó con el tercero a cargo de Juanfer Quintero, volante de River, que sentenció el pleito e inundó de alegría al pueblo colombiano.

El crack rosarino se despidió con dos goles en el Momumental, para la victoria 3 a 0 frente a Venezuela, y confirmó que no jugará ante Ecuador el martes.

«No estoy preparado para dejar de defender la camiseta argentina: no lo quiero ni me gusta pero va pasando el tiempo», resumió sus sensaciones el capitán Lionel Messi, la gran figura de la emotiva victoria ante Venezuela en su último partido como local con la Selección Argentina por las Eliminatorias.

«Hoy fueron muchas emociones. Viví muchas cosas en esta cancha, buenas y no tan buenas… Siempre es una alegría jugar en Argentina con nuestra gente y poder terminar de esta manera acá es lo que siempre soñé. Me encanta jugar y no quiero que esto se termine nunca, pero también soy consciente y lo dije: el momento se acerca y se dará cuando se tenga que dar», agregó el rosarino, quien además se mostró cauto respecto a su edad y el Mundial del año próximo: «Estoy ilusionado, con ganas, pero voy día a día: nueve meses pasan rápido pero al mismo tiempo es un montón».

No viaja a Ecuador

El futbolista que luce la 10 de Argentina, además, confirmó que no jugará el próximo encuentro por las Eliminatorias, ante Ecuador el martes que viene, partido que cierra la clasificación continental. «Hoy hablé con Leo (Scaloni) y él decidió que descanse. Vengo de una lesión y preferimos evitar que viaje así puedo prepararme bien para lo que se viene. Nos jugamos la MLS (NdeR: con el Inter Miami) y la queremos ganar, y en octubre ya tenemos amistosos otra vez con la Selección y nos volvemos a reencontrar».

Respecto de sus palabras en referencia a la Copa del Mundo de 2026, amplió: «Este año tuvimos muchísimos partidos. Mi idea es ir paso a paso: me venía sintiendo muy bien, después tuve una lesión que me dejó parado 15 dias y me costó agarrar ritmo porque volví y no me sentí cómodo, aunque por suerte después pude jugar tres partidos seguidos. Esto es día a día; lo que está claro era que este era el último por los puntos acá. Intento ser sincero conmigo mismo: si me siento bien, disfruto, y sino me siento bien, la paso mal y prefiero no estar. Veré cómo me iré sintiendo. Espero hacer una buena pretemporada y terminar un buen torneo en la MLS».

«Lo que vivimos fue hermoso»

Tras el partido en el Monumental, Messi celebró el muy buen presente que viene acompañando de un tiempo a esta parte a la Selección nacional: «Hace muchos años venimos disfrutando partido tras partido». Además, en un día que fue histórico para el campeón del mundo, también recordó con sus declaraciones a la generación de jugadores con quienes compartió una época en la Mayor, previa a la Copa del Mundo de Qatar 2022, grupo junto al que no pudieron consagrarse.

El mejor jugador del mundo, además, explicó su felicidad en una noche inolvidable. «Por mucho años tuve el cariño en Barcelona, y lo tengo, y mi sueño era tenerlo acá con mi gente. Durante muchos años se hablaron muchas cosas pero me quedo con lo bueno. Todo lo que vivimos fue hermoso», destacó.

La emoción y el récord

El capitán también se refirió al momento más emotivo de este jueves. «Fue al principio, cuando salí a la cancha, con mis hijos -señaló-.  Se me pasaron muchas emociones por la cabeza. Fue un día muy lindo y especial: estuvo mi familia, pudimos hacer un gran partido, sobre todo el segundo tiempo, pudimos ganar, y pude convertir». El crack argentino explicó también que la previa al encuentro con Venezuela significó un raid vertiginoso: «Fueron días muy intensos y agitados. No paré, me reencontré con muchos amigos y conocidos, me saqué muchas fotos, fui a ver a mi amigo Nico (Vázquez, el actor que protagoniza la obra de teatro Rocky), hice cosas diferentes… No tuve tiempo de mirar nada ni de ponerme a pensar».

El astro campeón del mundo llegó a 72 partidos con la Selección Argentina por Eliminatorias Sudamericanas y sumó otro récord a su lista dorada: alcanzó al ecuatoriano Iván Hurtado en el máximo número de presencias en la historia de la clasificación continental. El registro del rosarino, quien ya era el máximo goleador histórico de la competencia (ante la «Vinotinto» estiró su marca a 36 gritos) y lo es desde este jueves también de esta edición (con 8), luce allí 40 triunfos, 20 empates y 12 derrotas.

En su último partido por los puntos, el capitán tuvo una actuación soñada. El tanto restante lo anotó Lautaro en la primera pelota que tocó.

Lionel Messi empezó a recorrer la recta final de su extraordinaria carrera en la Selección Argentina. Llegó la noche que nadie, empezando el mismo, supuso que alguna vez se iba a vivir. El gran capitán del Mundial de Qatar y del bicampeonato de América jugó su último partido oficial en nuestro país con la casaca celeste y blanca. Y fue con otra victoria en la penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. El equipo que dirige Lionel Scaloni derrotó 3 a 0 a Venezuela y Messi de nuevo jugó un partidazo: hizo dos goles y participó del tercero.

El primero llegó a los 38 minutos del primer tiempo, después de un pase estupendo de Leandro Paredes a Julián Álvarez y un gran enganche del delantero del Atlético Madrid para que el supercrack rosarino anote a su manera: picando la pelota por encima del arquero y el cruce de tres defensores venezolanos. A los 30 del segundo tiempo, habilitó a Nicolás González quien lanzó un centro desde la izquierda para que Lautaro Martínez convierta de cabeza y en la primera pelota que tocó, el 2 a 0. Y cuatro minutos más tarde, recibió un pase atrás de Almada y con un simple pase a la red cerró la noche.

Desde que entró a la cancha para hacer los movimientos precompetitivos, Messi fue atrapado por una emoción que no hizo ningún esfuerzo por ocultar y de la que recién pudo escapar cuando la pelota se puso en movimiento. Todos los recuerdos de su vida en la Selección, desde aquel primer partido en el estadio Monumental ante Perú de octubre de 2005 desfilaron por su cabeza. Y aunque no se trate de una despedida definitiva (es un hecho que jugará la Copa del Mundo por sexta vez, un acontecimiento inédito en la historia del fútbol), Messi vivió e hizo vivir una noche diferente. Convirtió un partido más en un hecho que dejará una marca en el tiempo. Todos recordarán haber visto su última función oficial en la Argentina.

Pero no sólo resultó la noche del gran Messi, que ingresó a la cancha de la mano de sus tres hijos. También fue la noche de futuro: Franco Mastantuono jugó su primer partido como titular de la Selección para establecer la línea de continuidad entre lo que fue y lo que será. Entre la gloria que se consiguió y la que habrá que ir a buscar al Mundial del año que viene porque así lo demanda la historia .

A Mastantuono no le pesaron la camiseta ni el compromiso. Se mostró, pidió la pelota y encaró arrancando desde la derecha al centro. A veces, se enredó en la última gambeta cerca del área. Pero se movió mucho y casi siempre se buscó con Messi y Thiago Almada y se encontró con los dos. Jugó poco más de una hora y aprobó el examen, habrá más en el futuro. A Messi le costó entrar en el partido, seguramente embargado por la emoción de la noche. Cuando lo hizo, ratificó su vigencia plena con otros dos goles.

Fuera de eso, la Selección volvió a enamorar. Presionó alto, recuperó rápido, monopolizó la pelota, la movió con buen pie por toda la cancha y sin pisar nunca el acelerador a fondo, transformó en figura al arquero venezolano Romo, que en el primer tiempo sacó cuatro pelotas de gol. En el segundo, le tapó otros dos a Nico González y al propio Messi. Pero la superioridad argentina fue concluyente. Y el 3 a 0 terminó cayendo por su propio peso. Si se lo hubiera propuesto, habría ganado por más. No fue necesario. Para despedir a Messi, fue más que suficiente que la Selección haya jugado de la manera en que jugó. 

El rosarino anunció que ante Venezuela será su último partido como local por Eliminatorias. Recuerdo emotivo de su debut con la Mayor en Argentina, hace 20 años.

Thiago Messi tiene 12 años. Su papá Lionel, que el 24 de junio cumplió 38, tenía solo seis más que él cuando jugó su primer partido con la Selección Mayor en Argentina. Aquella noche inolvidable, había llegado, por fin, para el astro rosarino.

Después del amistoso ante un seleccionado paraguayo sub-20 que permitió que Argentina lo fichara entre sus filas para que Messi ya no pudiera jugar con ninguna otra camiseta nacional que no fuera la celeste y blanca -ese día, en 2004, ganaron 8 a 0 y él hizo un gol-, después del Sudamericano sub-20 en Colombia del año siguiente, después de marcar el primero de sus 765 goles oficiales a nivel clubes (entonces fue para el Barcelona en un partido contra Albacete), después de consagrarse campeón en el Mundial sub-20 en Países Bajos (su primer título con la Selección, que coronó como goleador y con el premio al mejor jugador), después de su debut en un amistoso con la Mayor ante Hungría -fue victoria 2 a 1, recibió su primer pase de parte de Lionel Scaloni, quien sería su entrenador en la anhelada conquista de Qatar 2022, y lo echaron antes del minuto de su ingreso por un supuesto codazo-, después de su estreno oficial por los puntos entrando desde el banco ante Paraguay y jugando 10 minutos, por las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo de 2006. Tras esa ráfaga intensa y fugaz de su biografía, había llegado un día inolvidable para toda una Argentina que vería, por primera vez delante de sus ojos y con el primer seleccionado nacional, al futbolista que deslumbraría al planeta con su zurda mágica: sería, también, la persona elegida para comandar sus ilusiones de volver a ganar un Mundial. Un día soñado, muy especialmente, por su familia y por el propio Messi, quien a los 13 años y persiguiendo su sueño con el fútbol, había dejado su país… Sin olvidarlo jamás.

2005, el partido más esperado

Messi, quien anunció hace una semana que el de este jueves será su último partido con la Selección en Argentina por las Eliminatorias, se aventuró aquel día en su primera vez como titular con la Mayor. El domingo nueve de octubre de 2005 saltó al campo del Monumental con la camiseta 19 y una cara dibujada de ilusiones y, todavía, de pícara niñez. Grandes protagonistas de la historia del fútbol nacional lo acompañaron a lucir la casaca albiceleste en esa jornada tan especial y hoy siguen guiando en el deporte más popular desde otro lugar; de los 18 jugadores convocados por José Pekerman para ese partido ante Perú, 13 se desempeñan por estos días en cargos principales vinculados al fútbol: tres son parte del cuerpo técnico campeón del mundo (Roberto Ayala, Walter Samuel y Pablo Aimar), seis son directores técnicos actualmente (Gabriel Milito en Chivas, el ‘Kily’ González en Platense, Hernán Crespo en San Pablo, Carlos Tevez en Talleres y Sebastián Battaglia y Martín Demichelis, quienes se quedaron sin trabajo recientemente tras su paso por San Miguel y Monterrey, respectivamente), otros tres son entrenadores asistentes (Fabricio Coloccini en Nexaca, Lucho González en Porto y Leo Franco en el Atlético de Madrid B), y uno es el presidente de Boca (Juan Román Riquelme). En el seleccionado peruano, que llegaba a esa fecha de la clasificación sudamericana ya sin chances de llegar al Mundial de Alemania, aparecía entre los titulares el único otro futbolista de aquel partido que todavía, junto a Messi, sigue jugando actualmente: Paolo Guerrero, histórico de la Bicolor, actual capitán de Alianza Lima y el más peligroso de los visitantes ese día.

Quien sería capitán de la tercera estrella argentina fue, junto a Riquelme, el más ovacionado en Núñez durante el partido que fue la despedida de la Selección en su país antes de viajar a Alemania, cita para la que ya estaba clasificada. A Messi, que sería el más punzante ese día ante los peruanos, los ojos se le escapan mientras suena el himno, vaya una a saber qué miran, imposible adivinar qué piensan, qué madura en la cabecita de esa primigenia versión del mejor jugador del mundo en su debut como titular con la Mayor en el país que lo había visto nacer y forjarse su personalidad, sus amigos, su universo.

Una de las primeras acciones del rosarino fue a los 21 minutos, cuando se sacó de encima a un rival y remató desde afuera del área; su tiro se desvió en un defensor y Juampi Sorín metió un gran cabezazo que el arquero peruano mandó al córner.

El segundo tiempo traería lo mejor de Messi. A los 73, se animó con un remate que se fue lejos y, solo un minuto después, se asoció con Riquelme y sacó un disparo fuerte entre dos defensores, que tenía destino de arco pero se desvió. En la acción siguiente, a los 76, llegaría la primera de sus 61 asistencias con la Selección, una estadística que marca la generosidad del mágico capitán argentino. Riquelme probó de media distancia, el arquero dio rebote y enseguida tuvo que derribar a Messi para frenar su camino al arco con la pelota controlada. Penal clarísimo. Mientras Román tomaba la pelota en su camino a los doce pasos, Leo tomaba agua de una botellita; todavía no era el dueño de los penales. Ucronía messiánica: si el rosarino hubiera pateado y convertido, habría marcado ese mismo día su primer tanto con la Mayor en nuestras tierras y no habría debido esperar tres años y dos días más para gritar un gol en Argentina con el máximo seleccionado nacional. Pero la Historia es una: Riquelme marcó el 1-0 y el primero de los 112 goles de Messi, esos que lo erigen como el máximo goleador histórico de la Selección, habría de esperar.

Apenas un cuarto de hora después, Messi inició el 2-0. El crack de entonces 18 años arrancó una linda jugada por derecha que trianguló con Tévez y Mario Santana y terminó con el defensor peruano Luis Guadalupe mandándola en contra de su propio arco para sellar el marcador definitivo. El entonces jugador del Barcelona se abrazaba con sus compañeros en el festejo del último gol del partido. Había dejado su huella, apenas un esbozo de las innumerables alegrías que su presencia le traería a nuestro país, especialmente jugando en Argentina, donde hizo la mayoría de goles con la Albiceleste (33), entre ellos cuatro de sus siete hat-tricks (ante Haití y Curazao por amistosos y dos veces ante Bolivia por Eliminatorias).

2025, el último baile en Argentina

Página/12 hizo una exhaustiva cobertura de aquella noche histórica. Mientras que el periodista Facundo Martínez destacó en su emotiva crónica los “buenos piques de Messi que, aunque en estado embrionario, hicieron recordar a Maradona jugador», la descripción detallada de la actuación del astro nacional ante Perú fue una producción de Ariel Greco: «Messi no defraudó. No sintió ningún tipo de presión y exhibió las cualidades que lo distinguen, con un pique corto indescifrable para los defensores. Cada vez que se animó a encarar, lo hizo con valentía y se expuso a los golpes de los adversarios». Finalmente, el comentario del partido estuvo a cargo de Juan José Panno, quien calificó a Messi y a “su gambeta endiablada» con un 7, el máximo puntaje de la Selección compartido aquel día con Riquelme, y auguró el desenlace de la historia del rosarino con la camiseta Albiceleste. ”Un triunfo que no hará historia -reflexionó-. No quedó mucho para el recuerdo. Apenas el mojón de la entrada como titular de Messi. El kilómetro cero del camino de la consagración definitiva».

Argentina recibirá este jueves a Venezuela, desde las 20.30, en el mismo escenario que hace casi 20 años cobijó el primer juego como titular de quien sería el tercer capitán campeón del mundo del fútbol argentino. Disputará allí su encuentro 194º con la Selección Mayor, esa con la que el azar quiso que cumpliera el partido número mil de su gloriosa carrera profesional, esa en la que alzó 46 trofeos que lo convirtieron en el jugador más laureado en la historia del fútbol, dueño entre otros títulos de dos Copas América, un Mundial, una medalla de oro olímpica, cuatro Champions League y 12 ligas nacionales europeas. Dijo Messi el máximo goleador nacional en Mundiales (13 gritos), Messi el jugador con más presencias en la historia de las Copas del Mundo (26 partidos), Messi el arquitecto hacedor de maravillas con su zurda, y a la vez destructor con ella de incontables récords dorados del fútbol… Dijo Messi el hombre el mago el tenaz, que este puede ser su último baile en Argentina con la Selección. Con los ojos que se nos escapan -vaya una a saber qué miran, imposible adivinar qué piensan-, con la respiración que se entrecorta al verlo pisar nuestra tierra y el corazón que late veloz mientras da sus últimos pases, pasos, piques, vuelos y maravillas aquí, con el cuerpo todo estallando porque empieza a dibujarse su final en el fútbol, solo nos queda, a nosotros los privilegiados, un horizonte único: disfrutarlo una vez más, de cerquita, casi oliéndolo, casi oyéndolo respirar, casi devolviéndole una pared de gratitud imposible y torpe, pero eterna y conmovida.

Una protesta contra la participación del equipo israelí Israel-Premier Tech en la Vuelta Ciclista a España obligó este miércoles a acortar su undécima etapa en Bilbao (norte de España) por motivos de seguridad y a dejarla sin ganador.

Las protestas se registraron poco después de que arrancase la etapa desde las inmediaciones del estadio de fútbol de San Mamés, si bien las manifestaciones contra el equipo israelí por la situación que vive la población palestina en Gaza a raíz del asedio militar se remontan a cuando la Vuelta llegó a España tras partir de Italia el pasado 23 de agosto.

La organización decidió situar a tres kilómetros de la meta en Bilbao el punto de medición y señaló a cambio que iba a haber puntos de la montaña y los conseguidos en el esprint intermedio, pero no de la clasificación general «por motivos de seguridad».

Justo antes de la salida, representantes de los equipos participantes ya habían mantenido una reunión con miembros del jurado técnico y de la organización para abordar la seguridad en la prueba ante las protestas contra la continuidad del equipo Israel-Premier Tech.

La meta en Bilbao se había convertido este miércoles en escenario de una concurrida protesta en favor de la causa palestina que hacía imposible el paso de los corredores, con decenas de banderas palestinas que flameaban. 

El 28 de agosto pasado, día de una contrarreloj por equipos de Figueres (este de España), un grupo propalestino ya había irrumpido en la calzada y obligado al conjunto israelí a detenerse unos segundos.

El pasado martes, al paso por la localidad navarra de Lumbier (norte), varias personas trataron de parar el pelotón, aunque finalmente no lo lograron. Y durante varias etapas se han visto innumerables banderas palestinas y pintadas en la carretera a lo largo del recorrido.

Kiko García, director técnico de la Vuelta, considera que «la solución» al conflicto que ha estallado en la carrera, las numerosas protestas por la participación del Israel-Premier Tech que acortaron la etapa de este miércoles en Bilbao, pasa por que ese conjunto advierta que «estando aquí no facilita la seguridad de todos los demás».

La Vuelta a España, liderada actualmente por el danés Jonas Vingegaard (Visma), es una de las grandes pruebas ciclistas del calendario mundial, junto al Tour de Francia y el Giro de Italia. 

Fuente pag12