El volante Agustín Almendra, quien la noche del miércoles sufrió una «lesión en el aductor derecho», según el parte médico emitido por Boca Juniors, no está en condiciones para jugar el próximo lunes ante Racing Club por una de las semifinales de la Copa de la Liga Profesional, lo mismo que el colombiano Edwin Cardona, que fue convocado al seleccionado de su país para jugar la Copa América y ya viajará el próximo sábado.

La lesión de Almendra, un probable desgarro, lo marginará del encuentro ante la «Academia» del lunes a las 15 en el estadio Del Bicentenario de San Juan, cuatro horas antes de que se dispute en el mismo escenario la otra semifinal entre Independiente y Colón.

Almendra salió a los 30 minutos del primer tiempo del encuentro ante The Strongest, tras convertir un golazo, el primero de su equipo en la victoria por 3 a 0 sobre los bolivianos, y fue reemplazado por el colombiano Jorman Campuzano, acusando un dolor en la zona mencionada. Los estudios más profundos se le practicaron el jueves.

El problema para el técnico Miguel Russo se acentúa por otro de los integrantes de ese joven trío de mediocampistas que tan buenos resultados le dio en los últimos tiempos, debido a que tampoco podrá ser de la partida Cristian Medina porque se está recuperando de un cuadro de coronavirus.

Almendra salió a los 30 minutos del primer tiempo del encuentro ante The Strongest, tras convertir un golazo, el primero de su equipo en la victoria por 3 a 0 sobre los bolivianos

En tanto que a última hora de la tarde del jueves llegó la notificación de la convocatoria de Cardona a la selección de Colombia, siendo éste el único jugador del plantel citado para compromisos de representativos internacionales.

En este caso la convocatoria realizada por el entrenador Reinaldo Rueda es solamente para la Copa América, ante la imposibilidad del exvolante de River Plate, Juan Fernando Quintero, de poder salir de China, donde está jugando, a raíz de las restricciones impuestas por la pandemia de coronavirus.

Sin embargo y a pesar de que la Copa América se iniciará el 13 de junio (si Chile organiza parte de la competencia, el partido inaugural cambiaría y lo disputarían Argentina y Colombia), a Cardona le pidieron que viaje el próximo sábado hacia su país para siumarse a la concentración, el jugador lo comunicó al Consejo de Fútbol y no será parte entonces del plantel que viajará a San Juan.

El que podría estar empezando a despedirse de Boca en esta definición de la Copa de la Liga es el arquero Esteban Andrada, por el que en las próximas horas llegaría desde Francia una oferta de Olympique, de Marsella

Y justamente eso será lo que sufrirá Racing también para este partido con las bajas de su arquero y figura, el neuquino Gabriel Arias, y el lateral izquierdo Eugenio Mena, ambos convocados al seleccionado de Chile.

Por lo tanto, de ese mediocampo bautizado MVA, a Russo solamente le quedará en principio la «V» de Alan Varela, a su favor quizá el de mejor rendimiento de los tres.

Y el que podría estar empezando a despedirse de Boca en esta definición de la Copa de la Liga es el arquero Esteban Andrada, por el que en las próximas horas llegaría desde Francia una oferta de Olympique, de Marsella, que pretendería incorporarlo a pedido de su entrenador, el argentino Jorge Sampaoli.

También el cordobés Cristian Pavón es otro de los pretendidos de Sampaoli para llevárselo al equipo más popular de Francia, mientras que el delantero de Lanús, Nicolás Orsini, en los próximos días podría convertirse en jugador de Boca.

Si Boca pasa a la final de la Copa de la Liga Profesional estará jugando ante el ganador de Independiente y Colón el viernes 4 de junio. Y si la gana, alcanzará un inédito tricampeonato en el fútbol argentino.

Vélez empató sin goles en el Maracaná.

Vélez Sarsfield y Flamengo empataron sin goles en el estadio Maracaná, de Río de Janeiro, en el cierre del grupo G de la Copa Libertadores de América que se adjudicaron los brasileños con los de Liniers como escoltas.

Con este resultado, Vélez (10 puntos) terminó segundo en la zona y Flamengo (12) primero. Además, Liga de Quito (8) concluyó tercero e irá a la Copa Sudamericana, y Unión La Calera, de Chile (2), se quedó afuera de todas las competiciones internacionales.

Vélez incomodó a Flamengo en los primeros minutos desde el posicionamiento de Santiago Cáseres en el medio, en tándem con Federico Mancuello, y por momentos armó una zona mixta en la marca -tres delanteros presionando bien arriba- y le cortó todos los circuitos de juego al local.

Flamengo, con Diego y Gerson bien tomados, se empecinó en tirar pelotazos largos y muchos centros para sus goleadores, Gabriel y Pedro, lo que terminó siendo una trampa ideal para los centrales rivales, que desde arriba se impusieron con comodidad.

El visitante perdió intensidad sobre el ocaso del primer tiempo, la marca se transformó a salidas individuales y desorganizadas, y se tradujo en un mayor caudal de chances de gol para Flamengo, al que le faltó la puntada final.

Los brasileños se hicieron cargo de ser el mejor de la zona y uno de los candidatos al título. Poco a poco se hicieron de la pelota, se asociaron en velocidad y tuvieron dos situaciones claras a las que les faltó fortuna para terminar en el 1-0.

El «Fortín» se replegó, puso mucha gente en campo propio y su bala de plata pasó por la salida rápida con Thiago Almada y algún acierto en una contra junto con Lucas Janson y Juan Lucero arriba.

En ese contexto, Flamengo tuvo las mejores chances, acrecentó la figura del arquero Lucas Hoyos, y en el cierre se defendió tocando para los costados, en una especie de pacto tácito de no agresión entre ambos equipos.

Pero el árbitro uruguayo Leodán González se apresuró en el minuto final y de una falta «livianita» le mostró la segunda tarjeta amarilla y la consecuente roja al lateral izquierdo velezano Francisco Ortega, que así se perderá el partido de ida de los octavos de final que se sortearán el próximo martes en la sede de Conmebol, en la ciudad paraguaya de Luque.

Otro encuentro de la zona: Liga Deportiva Universitaria de Quito 5 (Luis Amarilla -2-, Billy Arce -2- y Matías Fernández, en contra)-Unión La Calera 2 (Sebastián Sáez por dos).

Síntesis

Flamengo: Diego Alves; Mauricio Isla, Gustavo Henrique, Rodrigo Caio y Filipe Luis; Everton Ribeiro, Gerson, Diego y Giorgian de Arrascaeta; Gabriel Barbosa y Pedro. DT: Rogério Ceni.

Vélez: Lucas Hoyos; Tomás Guidara, Matías de los Santos, Lautaro Gianetti y Francisco Ortega; Federico Mancuello y Santiago Cáseres; Agustín Bouzat y Thiago Almada; Lucas Janson y Juan Lucero. DT: Mauricio Pellegrino.

Cambios en el segundo tiempo: 20m. Ricardo Centurión por Janson (V), 28m. Gerónimo Poblete por Almada (V), Cristian Tarragona por Mancuello (V) y Miguel Brizuela por Bouzat (V), 30m. Vitinho por Gustavo Henrique (F), Gomes por Diego (F) y Léo Pereira por Gerson (F), 41m. Mateo Pellegrino por Lucero (V) y Rodrigo Muñiz por Pedro (F) y 42m. Hugo Moura por Everton Ribeiro (F).

Amonestados: Gerson y Gustavo Henrique (F).

Incidencia: Expulsado Ortega (V) por segunda tarjeta amarilla, a los 45m. del segundo tiempo.

Árbitro: Leodán González (Uruguay).

Estadio: Maracaná (Río de Janeiro).

La Conmebol realizó una notificación a los nueve países de la Copa América sobre las condiciones sanitarias que le elevó el gobierno argentino para concretar la organización completa del certamen en el país a partir del 13 de junio y hasta el 10 de julio.

Los notificados tuvieron en principio una buena recepción a las medidas sanitarias exigidas por Argentina, dentro de un marco de negociaciones que tendría el próximo viernes una definición, a poco más de 15 días del comienzo de la competencia.

Esas condiciones fueron elevadas al presidente de la Conmebol, el paraguayo Alejandro Domínguez; el Director de Desarrollo del organismo, el argentino Gonzalo Belloso, en una reunión que se llevó a cabo en la quinta presidencial de Olivos encabezada por el presidente de la Nación, Alberto Fernández, quien estuvo acompañado por el ministro de Turismo y Deportes, Matías Lammens, y el titular de AFA, Claudio Tapia.

Entre esas condiciones se encuentran los pedidos de «reducir al mínimo las dotaciones de las delegaciones», además de «mantener las burbujas en los entrenamientos» y «que no haya día libre para los futbolistas fuera del ´área de sus respectivas concentraciones».

Y en consonancia con este último pedido, se solicita que los «desplazamientos de los planteles se lleven a cabo solamente para entrenamientos y partidos».

Pero a todas estas condiciones se suma una fundamental, sin la que las demás no serían practicables, y es la de «la obligatoriedad de que todas las delegaciones que lleguen a la Argentina lo hagan ya vacunadas al menos con una dosis».

En este punto cabe aclarar que Conmebol celebró un acuerdo con la empresa Sinovac, que justamente la proveyó de 50.000 dosis para aplicar a los futbolistas y cuerpos técnicos de los equipos que juegan Libertadores y Sudamericana y los seleccionados que participarán de la Copa América.

Los seleccionados de Chile, Ecuador, Paraguay, Uruguay y Venezuela ya están realizando ese plan vacunatorio, mientras que Perú en primera instancia se negó a pedido de su entrenador, el argentino Ricardo Gareca, cuando el gobierno de ese país le solicitó cambiar las vacunas de Sinovac (en Argentina no están autorizadas) por otras que se aplican en ese país.

Gareca consideró que esas dosis de vacunas era mejor aplicárseles a las personas de riesgo que aun no habían sido inoculadas en Perú y no a los futbolistas, que por su juventud y condición física no estaban dentro de ellas.

Los peruanos iban a integrar el Grupo B que organizaba Colombia, junto a Brasil, Ecuador y Venezuela, hasta que los «cafeteros» debieron bajarse como sede y entonces todos los cañones apuntaron a la Argentina, que tenía la otra mitad de la recepción de la competencia.

«La Conmebol queda a disposición para colaborar con cada Asociación Miembro, en todo cuanto sea necesario para alcanzar este objetivo a la brevedad»

Lo contrario ocurre en principio con Bolivia, Brasil y Colombia, que sí vacunarían a sus seleccionados y cuerpos técnicos con las vacunas que están autorizadas en esos países en vez de las de Sinovac.

Al respecto el propio Alejandro Domínguez suscribió una nota enviada por Conmebol a las Asociaciones Miembro con el siguiente texto:

«Por la presente informamos que ante el curso de la pandemia en el continente, la aplicación de al menos la primera dosis de la vacuna contra el Covid-19 al plantel completo de cada selección -jugadores, cuerpos técnicos, asistentes y demás miembros de cada delegación- es una condición ineludible para la participación en la Copa América 2021».

«Junto a los protocolos sanitarios en vigencia, esta obligación decidida por la Conmebol en atención a la situación que atraviesan los países de Sudamérica convertirá a la Copa América 2021 en la competición deportiva más segura del mundo».

«Por lo expuesto, les instamos a agilizar todo lo posible el proceso de vacunación, ya sea con los inmunizantes proveídos por la Conmebol, o con los que cada Asociación disponga, de acuerdo con la regulación de cada país».

«La Conmebol queda a disposición para colaborar con cada Asociación Miembro, en todo cuanto sea necesario para alcanzar este objetivo a la brevedad».

A todo esto la Conmebol le sumó en las últimas horas otros trabajos encarados por su Comisión Técnica, que apuró en Argentina la inspección de otros estadios para sumarlos como escenarios de la competencia a los designados originalmente de River Plate; Mario Kempes, de Córdoba; Malvinas Argentinas, de Mendoza y Único-Madre de Ciudades, de Santiago del Estero.

En esos estadios estaba prevista la disputa de los encuentros correspondientes al Grupo A que integran Argentina, Chile (jugarán el partido inaugural el 13 de junio en el Monumental de Núñez), Uruguay, Bolivia y Paraguay.

La resolución definitiva sobre la disputa de la Copa América se conocerá en las próximas horas, con la posibilidad de que Argentina se convierta en el organizador absoluto de la competencia, algo que sucedió por última vez en el país en 2011, cuando el campeón fue Uruguay.

Vélez Sarsfield, clasificado para los octavos de final de la Copa Libertadores, visitará este jueves a Flamengo, de Brasil, que también accedió a la próxima fase, con la premisa de obtener un triunfo para ser primero en el Grupo G y gozar de ventaja de localía en las eliminatorias mano a mano.

El partido se jugará en el mítico estadio Maracaná de Río de Janeiro, a partir de las 21, con el arbitraje del uruguayo Leodán González Cabrera y televisación de ESPN.

En el restante cotejo de la última fecha del grupo lo protagonizarán en Ecuador, Liga de Quito (5 puntos) y La Calera, de Chile (2).

Este partido definirá al tercero que irá a los octavos de final de la Copa Sudamericana, plaza que será para Liga si gana, empate y hasta si pierde por dos goles de diferencia.

Flamengo, que acaba de ganarle el clásico a Fluminense la final del torneo Carioca por 3 a 1 el sábado pasado, tiene 11 puntos y Vélez suma 9, por lo tanto con el empate el equipo brasileño será primero.

Lanús recibirá a Aragua, de Venezuela, en un encuentro válido por la sexta y última fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana.

El partido se jugará desde las 21.30 en el estadio Ciudad de Lanús, contará con el arbitraje del peruano Michael Espinoza y será televisado por la señal de cable Fox Sports.

El equipo dirigido por el entrenador Luis Zubeldía, que no logró la clasificación a la próxima fase del torneo, se ubica en el segundo lugar con nueve unidades, a seis del líder Gremio de Brasil (15), clasificado a los octavos de final del certamen continental.

El «Grana» viene de golear por 4-1 a La Equidad de Colombia en su última presentación copera en condición de local.

– Probables Formaciones –

Lanús: Lautaro Morales; Brian Aguirre, Guillermo Burdisso, Alexis Pérez y Alexander Bernabei; Matías Esquivel, Ignacio Cechi y Lucas Vera; Pedro De la Vega, José Sand y Lautaro Acosta. DT: Luis Zubeldía.

Aragua: Yosmel Gil; Daniel Rivillo, Manuel Trías, Róger Manrique y Andrés Farreras; Rafael Arace, Homero Calderón, Pedro Álvarez y Jonathan Duche; Alfredo Stephens y Juan García. DT: Edson José Rodríguez Quilarque.

Árbitro: Michael Espinoza (Perú).

Cancha: Lanús.

Hora de inicio: 21.30.

TV: Fox Sports.

Arsenal de Sarandí recibirá a Bolívar, de Bolivia, en busca de una victoria, y luego deberá esperar un tropiezo de Ceará de Brasil para clasificarse a los octavos de final de la Copa Sudamericana.

El partido por la sexta y última fecha del grupo C se jugará desde las 19.15 en el estadio Julio Humberto Grondona, en Sarandí, con el arbitraje del colombiano Jhon Ospina y televisación de Fox Sports 2 y Directv Sports.

Arsenal está segundo en el grupo con 8 puntos y la ventaja la tiene Ceará, el líder con 9, que en simultáneo jugará en la altura de Cochabamba contra el eliminado Wilstermann, que dirige el argentino Diego Cagna.

El equipo de Sergio Rondina llegó a la última fecha con chances de clasificar luego de la importante victoria en Bolivia contra Wilstermann (2-1).

El «Arse» necesita ganar contra Bolívar, que llega con DT interino tras la salida del español José Ignacio González, y esperar que no haga lo mismo Ceará en Cochabamba.

En caso de avanzar, el conjunto del Viaducto, ganador de la edición 2007, volverá a jugar una instancia final luego de siete años.

– Probables Formaciones –

Arsenal: Alejandro Medina; Gastón Benavídez, Mateo Carabajal, Gastón Suso y Emiliano Papa; Jesús Soraire, Juan Andrada, Alejo Antilef o Emiliano Méndez y Nicolás Castro; Lucas Albertengo y Jhonatan Candia o Bruno Sepúlveda. DT: Sergio Rondina.

Bolívar: Ruben Cordano; Diego Bejarano, Alberto Guitián, Jairo Quinteros y Roberto Fernández; Gabriel Villamil, Leonel Justiniano y Hernán Rodríguez; Erwin Saavedra; Leonardo Ramos y Álvaro Rey. DT: Vladimir Soria.

Árbitro: Jhon Ospina, de Colombia.

Cancha: Arsenal de Sarandí.

Hora de inicio: 19.15

TV: Fox Sports 2 y Directv Sports.

Defensa y Justicia, ya clasificado a los octavos de final de la Copa Libertadores de América, recibirá este miércoles a Independiente del Valle, en un partido histórico ya que será el primero de la competencia que tendrá equipo arbitral femenino.

La brasileña Edina Alves Batista encabezará la cuaterna arbitral del partido que comenzará a las 19 en el estadio Norberto Tomaghello y será transmitido por ESPN.

Defensa y Justicia selló su primera clasificación a los octavos de final luego de la heroica victoria sobre el líder del grupo A y defensor del título, Palmeiras, por 4-3 en San Pablo

La brasileña estará acompañada por su compatriota Neuza Back, como asistente 1, y por las chilenas Cindy Nahuelcoy y María Belén Carvajal, como asistente 2 y cuarta, respectivamente.

La argentina Sabrina Lois y la brasileña Ana Paula Oliveira, como asesoras, completarán el equipo arbitral y también formarán parte del histórico hecho para el fútbol sudamericano.

Defensa y Justicia selló su primera clasificación a los octavos de final luego de la heroica victoria sobre el líder del grupo A y defensor del título, Palmeiras, por 4-3 en San Pablo.

Independiente del Valle tiene 4 puntos y compite con Universitario (visitará a la misma hora a Palmeiras) por la tercera plaza que clasifica a la Copa Sudamericana.

– Probables formaciones –

Defensa y Justicia: Ezequiel Unsain; Matías Rodríguez, Adonis Frías, Fernando Meza, Emanuel Brítez y Carlos Rotondi; Raúl Loaiza y Enzo Fernández; Gabriel Hachen, Braian Romero y Miguel Merentiel. DT: Sebastián Beccacece.

Independiente del Valle: Moisés Ramírez; Anthony Landazuri, Richard Schunke y William Pacho; José Hurtado, Lorenzo Faravelli, Cristian Pellerano, Pedro Vite y John Sánchez; Brian Montenegro y Cristian Ortiz. DT: Renato Paiva.

Árbitro: Edina Batista Alves.

Cancha: Norberto Tomaghello, de Defensa y Justicia.

Hora de inicio: 19.

TV: ESPN.

Boca Juniors logró la noche del miércoles la clasificación a octavos de final de la Copa Libertadores como segundo del Grupo C, pese a golear por 3 a 0 a The Strongest, de Bolivia, ya que el líder Barcelona se afirmó en esa posición al doblegar en Ecuador a Santos, de Brasil, por 3 a 1.

De esta manera los «xeneizes» debieron conformarse con el segundo lugar en la zona al finalizar esta noche la fase de grupos para los cuatro participantes, logrando el primer lugar Barcelona justamente a partir de los dos goles conseguidos por un ex-Boca como Damián Díaz, que anotó a los 15 minutos del primer tiempo y a los 10 del segundo, cuando amplió su compañero Jean Montaño a los 32.

El goleador Kaio Jorge había logrado el empate parcial para los brasileños a los 45 minutos del primer período. Y de esta manera Barcelona finalizó primero con 13 puntos, escoltado por Boca con 10, mientras que Santos y The Strongest cerraron con 6, aunque los paulistas fueron terceros por mejor diferencia de gol.

De esta manera todos los equipos argentinos lograron pasar a octavos de final de la Libertadores, aunque algunos casos como justamente los de Boca y River Plate fueron significativos, porque ambos finalizaron segundos en sus grupos.

Y puntualmente lo del «xeneize», que volvió al triunfo después de cinco presentaciones sin victorias, no fue tampoco destacado en su rendimiento, como es costumbre, pese a la diferencia alcanzada sobre The Strongest, porque el conjunto boliviano disminuye en gran medida su accionar cuando baja desde los 3.650 metros de altura de La Paz.

Lo de Boca fue una consecuencia de un planteo propuesto por su técnico Miguel Ángel Russo con línea de tres en el fondo, proyectando a Nicolás Capaldo, de gran rendimiento, por la derecha, y al colombiano Frank Fabra por izquierda.

Y justamente Fabra también cumplió con su cometido en la faz ofensiva, remarcándose una vez más que es efectivo en ese rubro que zozobra a la hora de defender, algo que se puso de manifiesto en mayor medida en las últimas pálidas presentaciones de su equipo.

Y de hecho a Boca todo se le simplificó rápidamente, porque ya a los tres minutos ganaba con un golazo de Agustín Almendra tras un error de salida del conjunto paceño.

Pero cuando la noche parecía pintar redonda para el joven y talentoso volante boquense, sobre la media hora del primer tiempo debió abandonar la cancha con una aparente contractura en el aductor derecho, lo que encendió las alarmas respecto de su presencia en la semifinal del próximo lunes a las 15 en San Juan ante Racing Club, por la Copa de la Liga Profesional.

El colombiano Jorman Campuzano ocupó su lugar y faltando un minuto una combinación entre Fabra y Sebastián Villa concluyó con éste tocando la pelota al segundo gol boquense dentro del área chica.

La comodidad fue mala consejera para Boca, porque se relajó en la segunda mitad en la mayoría de sus integrantes, excepto Carlos Tevez, quien le reclamaba a sus compañeros más energía y precisión para aumentar cifras y soñar con el primer lugar en el grupo si perdía Barcelona.

Sobre los 10 minutos lo escuchó Villa, quien desbordó por derecha y lanzó un centro bajo justamente con destino a Tevez que estaba dentro del área chica, pero el balón fue interceptado por el defensor Gabriel Valverde con tan mala fortuna que batió su propio arco.

El 3 a 0 era cosa juzgada y las noticias que llegaban desde Guayaquil no eran las mejores porque Barcelona, dirigido por el argentino Fabián Bustos, quebraba la paridad del primer período y vencía con autoridad a Santos, sellando el segundo puesto «xeneize» en la zona.

Nada cambiaría entonces hasta el final, que encontró a Carlos Izquierdoz celebrando sus 100 partidos con la camiseta de Boca, mientras que algunos otros quizá se la hayan puesto por última vez esta noche.

El próximo martes se sortearán los octavos de final que se jugarán después de la Copa América, y si algo es seguro es que en esa instancia no habrá «superclásico».

– Síntesis –

Boca Juniors: Esteban Andrada; Carlos Zambrano, Lisandro López y Carlos Izquierdoz; Nicolás Capaldo, Agustín Almendra, Alan Varela, Edwin Cardona y Frank Fabra; Carlos Tevez y Sebastián Villa. DT: Miguel Ángel Russo.

The Strongest: Daniel Vaca; Fernando Marteli, Gabriel Valverde, David Mateos y Saúl Torres; Ramiro Vaca, Richet Gómez, José Sagredo y Willie Barbosa; Jair Reinoso y Rolando Blackburn. DT: Gustavo Florentín.

Goles en el primer tiempo: 3m. Almendra (B) y 44m. Villa (B).

Gol en el segundo tiempo: 11m. Gabriel Valverde (TS), en contra.

Cambio en el primer tiempo: 30m. Jorman Campuzano por Almendra (B).

Cambios en el segundo tiempo: 18m. Jaime Arrascaíta por Blackburn (TS), 24m. Gonzalo Maroni por Cardona (B), Luis Vázquez por Tevez (B), Cristian Pavón por Villa (B) y Julio Buffarini por Capaldo (B); 35m. Jesús Sagredo por Mateos (TS), Raúl Castro por Barbosa (TS); 45m. Diego Wayar por Richet Gómez (TS) y Rudy Cardozo por Vaca (TS).

Amonestados: Almendra y Cardona (B). Mateos (TS)

Árbitro: Roberto Tobar (Chile), designado para Colombia-Argentina por eliminatorias el 8 de junio, fue reemplazado a los 15m. del segundo tiempo por su compatriota Nicolás Gamboa, por lesión en el gemelo derecho. .

Cancha: Boca Juniors.

Argentinos Juniors cerró la noche del miércoles ante Nacional, eliminado de la Copa Libertadores, su gran campaña que lo colocó como primero del Grupo F del certamen escoltado por la Universidad Católica, de Chile, con una derrota por 2 a 0 en el Gran Parque Central, de Montevideo, que no le alcanzó al conjunto uruguayo más que para pasar a la fase de play offs de la Sudamericana como tercero de la zona.

El técnico Gabriel Milito decidió una formación alternativa en este último encuentro de la temporada para darle rodaje a algunas jugadores que habitualmente salen como suplentes, aunque no les falte participación en el equipo.

Por ejemplo Emanuel Herrera, de buenas performances en los últimos encuentros, fue titular en lugar del goleador Gabriel Ávalos, como para mencionar una de las variantes más importantes, que el técnico argentino pudo practicar justamente por tener el primer puesto de la zona asegurado.

Y de hecho hasta este miércoles Argentinos y Racing Club fueron los únicos dos equipos nacionales clasificados primeros en sus respectivas zonas.

Claro que la representación argentina en esta fase de grupos fue más que meritoria, puesto que los seis participantes se clasificaron a los octavos de final (lo mismo aconteció en 2018, con cinco segundos y un primero). Además de los dos mencionados, Boca, River y Defensa y Justicia lo hicieron como segundos y este jueves Vélez debe dirimir con Flamengo, en el estadio Maracaná, la primera posición del Grupo G.

Pero si Argentinos Juniors no tenía necesidades a la hora de visitar el Gran Parque Central, su dueño, Nacional, sí llegaba con todas las urgencias habidas y por haber, puesto que no solamente debía ganar, sino que además era imprescindible que Universidad Católica no hiciera lo propio con Atlético Nacional, de Colombia, en Chile.

Y Nacional cumplió con su parte, algo que no había realizado en compromisos anteriores, pero como la «U» Católica también se impuso por 2 a 0 a los de Medellín, con goles del argentino Luciano Aued a los 9 minutos del primer tiempo y Diego Valencia a los 34 del segundo, para meterse en octavos como segundo del grupo.

Por eso los goles registrados en el segundo tiempo del también argentino Gonzalo Bergessío y de la «joyita» que tiene Nacional, el joven Brian Ocampo (21 años), solamente le sirvieron a los tricolores montevideanos para terminar como terceros de la zona y al menos clasificarse a los octavos de final de la Copa Sudamericana.

De esta manera Argentinos Juniors terminó arriba con 12 puntos, seguido por la Universidad Católica con 9, Nacional con 8 y Atlético Nacional, eliminado de todas las competiciones, con 5.

– Síntesis –

Nacional: Sergio Rochet; Armando Méndez, Nicolás Marichal, Germán Corujo y Camilo Cándido; Brian Ocampo, Gabriel Neves, Facundo Píriz y Alfonso Trezza; Leandro Fernández y Gonzalo Bergessio. DT: Alejandro Capuccio.

Argentinos Juniors: Lucas Chaves; Kevin MacAllister, Marco Di Césare y Carlos Quintana; Jonathan Sandoval, Matías Romero, Fausto Vera, Gabriel Florentín y Lucas Villalba; Javier Cabrera y Emanuel Herrera. DT: Gabriel Milito.

Goles en el segundo tiempo: 29m. Bergessio (N) y 39m. Ocampo (N).

Cambios en el segundo tiempo: 15m. Gabriel Carabajal por Florentin (A), Mateo Coronel por Herrera (A); 20m. Elías Gómez por Quintana (A); 25m. Gabriel Ávalos por Cabrera (A); Facundo Mater por Romero (A); Andrés D’alessandro por Trezza (N); 29m. Ángelo Gabrielli por Mendez (N); 39m. Rafael Garcia por Neves (N) e Ignacio Lores por Ocampo (N).

Amonestados: Neves y Bergessio (N). Quintana y MacAllister (A).

Estadio: Gran Parque Central (Nacional, Montevideo).

Árbitro: Eber Aquino (Paraguay)